生命通过繁殖而延续，繁殖是生命最基本的特征之一。通过繁殖，生物的基本特征信息由父方和母方传递给子一代，这种信息传递称为遗传。遗传和□异是生物世界最普遍、最基本的生命现象和过程，“种瓜得瓜，种豆得豆”是人类从原始农业时期就产生的古老信念。那么，在生物世代繁衍中是什么东西始终不□地传了下去？那种□异又是什么东西发生了□化呢？是什么因素控制着生命特征的遗传？是基因。
　　基因是遗传信息的基本单位。人类发现基因与DNA至今虽然还不到1个世纪，但这却是人类史上最重要的科学进步之一，基因科学在揭示生物活动机制的同时，也为人类解决饥荒及治愈癌症铺平了道路。基因科学甚至已使人类能够设计婴儿、创造新的动物物种以及克隆人类自身。这一切表明：基因科学给人类带来的不仅仅是巨大喜悦，也给人类带来了深深的忧虑与隐患。
　　本书讲述了基因科学进步的每一方面，清晰地层示了基因与DNA的工作方式及基因科学发展进程的图表。书中炫目的照片与精细的图片，再现了基因与DNA的丰富世界。