魔术依靠和运用光、声、电等物理和化学的多种科学原理，用奇特的艺术构思，造成种种离奇巧妙的表演形象。魔术早在两千多年前就已出现在我国汉代的“百戏”中，至唐宋年间，魔术作为一种表演技艺十分兴盛。近百年来，随着中外艺人交流日益增多，国外魔术也大量地传人我国。当时，南方的魔术艺人侧重于吸取欧洲的魔术表演手法，北方则更多地借鉴了亚洲的魔术技艺，因此，出现了我国魔术的南北两大流派。所谓南派，其表演讲究道具造型的宏大壮丽，表演优美洒脱，一般不说话；北派多重于手上技巧，除表演细腻外，还注重说功，这成为北派魔术的一个重要特点。后来，随着南北两派交流日益增多，相互取长补短，现在南北两派之分已不甚分明。